国立公園とは？何のためにあるの？

こんにちは、四谷学院の林田です。
今日は、知っているようで意外と知らない「国立公園」について取り上げます。

国立公園の条件

国立公園というのを聞いたことがあるでしょうか？
日本に国立公園は、全国で34か所あります（平成29年9月現在）。

「原生的な 景観核心地域」であることが国定公園の条件となっていて、「傑出した自然の風景を有する地域」が国立公園に指定されます。

「公園」と聞いてイメージするような、遊具があり子供が遊べるような施設、とは異なるものなのです。

世界の国立公園

日本だけでなく、世界の多くの国で設けられています。
世界初の国立公園はアメリカのイエローストーン国立公園です。1872年に指定されました。

日本の国立公園に生かすため、当時の丸川環境大臣も視察に行っていましたが、徹底して「手付かずの自然」を守っています。
このイエローストーン国立公園は、とにかくスゴイ！
まずは鮮やかな色に度肝を抜かれることでしょう。そしてまさに原風景とも言うべき自然です。
WEBでもたくさんの写真がアップされていますよ。

日本の国立公園

もちろん日本にも国立公園がたくさんあります。
国立公園について、環境省では以下のように言っています。

「国立公園は、次の世代も、私たちと同じ感動を味わい楽しむことができるように、すぐれた自然を守り、後世に伝えていくところです。
そのために、国が指定し、保護し、管理する、役割を担っています。

「磐梯朝日国立公園：出羽三山神社」
湖沼がある山と森と湖に恵まれた国立公園。カモシカやツキノワグマも暮らす。
出典（環境省　ホームページ「日本の国立公園」）

「屋久島国立公園：白谷雲水峡」
植生の垂直分布や樹齢1,000年を越える屋久杉のある原生的な天然林が有名。
出典（環境省　ホームページ「日本の国立公園」）

国立公園は、自然についての知識を深めたり、
健康増進やレクリエーションのために自然と触れ合うところでもあります。
登山、ハイキング、スキー、キャンプ、カヌー、シュノーケリング、バードウォッチング、自然観察など自然とのふれあい方も多様です。
こうしたアクティビティを多くの人に楽しんでもらえるよう、ビジターセンターや歩道、案内板等の施設の整備をはじめ、自然観察会なども開催しています。

「慶良間諸島国立公園」
ケラマブルー（海）、遠浅の白い砂浜、多様なサンゴなど豊かな生態系がある。大小約30の島々と岩礁がある海域7kmを公園区域としたはじめての例。
出典（環境省　ホームページ「日本の国立公園」）

ぜひ機会があれば訪れてみたいものですね。

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