知って欲しい！海のゴミ問題「マイクロプラスチック」について

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こんにちは、四谷学院の石田です。

この記事ではマイクロプラスチックの問題について解説します。

マイクロプラスチックとは？

「海洋ごみ」と言われると、どんなものを思い浮かべるでしょうか？
海藻？手紙の入ったガラス瓶？海水浴場から流された浮き輪？

・・・色々なものがゴミとして海には流れてきますが、そのうち、なんと約70％がプラスチックです。

そして、プラスチックのうち、大きさが5mm以下の小さいサイズのものを「マイクロプラスチック」といいます。

小さなプラスチックごみの出どころには色々がありますが、主に以下の2つの理由があります。

（１）マイクロビーズ使用商品のゴミ

もともと化粧品や洗顔料などマイクロプラスチック（マイクロビーズ）を含む商品が、下水を通じて海に流れ込み、ゴミになっている場合

（２）プラスチックゴミの劣化

大きなプラスチックのごみが紫外線を受けて劣化し、細かく壊れてマイクロプラスチックゴミになっている場合。

最初から小さいプラスティックも、途中で小さくなったプラスティックも、どちらも同じく「マイクロプラスチック」として扱われます。

マイクロプラスチックの問題点

そもそも、プラスチックゴミは海の生物が誤飲してしまうなどといった生態系への悪影響が指摘されてきました。
普通に考えても、ごみが海に流れていったらマズイ！と感じますよね。

さらに・・・
マイクロプラスティックには以下のような問題点が指摘されています。

★プラスチックに残留する添加物は、マイクロプラスチックになっても残る
★マイクロプラスチックの表面に有害な化学物質が吸着しやすい

このようなことがわかってきました。
マイクロプラスティックは、海の生物にとって毒になってしまうのです。

プラスティックの３R

マイクロプラスチック（プラスチックビーズ）を含む商品の使用を止めたり、3Rを徹底してプラスチックごみを減らす私たちの努力が必要です。
3Rとは、リデュース（Reduce）、リユース（Reuse）、リサイクル（Recycle）のことを言います。3つとも頭文字が「Ｒ」なので、３Ｒ（スリーアール）と呼んでいます。