こんにちは、四谷学院の林田です。
今日は、知っているようで意外と知らない「国立公園」について取り上げます。
国立公園の条件
国立公園というのを聞いたことがあるでしょうか？
日本に国立公園は、全国で34か所あります（令和6年6月現在）。
「傑出した自然の風景を有する地域」が国立公園に指定されます。我が国の風景を代表するような偉大さ、雄大さなどが求められています。
そのため、「公園」と聞いてイメージするような、遊具があり子供が遊べるような施設、とは異なるものなのです。
世界の国立公園
日本だけでなく、世界の多くの国で設けられています。
世界初の国立公園はアメリカのイエローストーン国立公園です。1872年に指定されました。
日本の国立公園に生かすため、当時の丸川環境大臣も視察に行っていましたが、徹底して「手付かずの自然」を守っています。
このイエローストーン国立公園は、とにかくスゴイ！
まずは鮮やかな色に度肝を抜かれます。そしてまさに原風景とも言うべき自然です。
出典(世界遺産検定)
日本の国立公園
もちろん日本にも国立公園がたくさんあります。
国立公園について、環境省では以下のように言っています。
「国立公園は、次の世代も、私たちと同じ感動を味わい楽しむことができるように、すぐれた自然を守り、後世に伝えていくところです。
そのために、国が指定し、保護し、管理する、役割を担っています。
「磐梯朝日国立公園：出羽三山神社」
湖沼がある山と森と湖に恵まれた国立公園。カモシカやツキノワグマも暮らす。
出典（環境省 ホームページ「日本の国立公園」）
「屋久島国立公園：白谷雲水峡」
植生の垂直分布や樹齢1,000年を越える屋久杉のある原生的な天然林が有名。
出典（環境省 ホームページ「日本の国立公園」）
国立公園は、自然についての知識を深めたり、
健康増進やレクリエーションのために自然と触れ合うところでもあります。
登山、ハイキング、スキー、キャンプ、カヌー、シュノーケリング、バードウォッチング、自然観察など自然とのふれあい方も多様です。
こうしたアクティビティを多くの人に楽しんでもらえるよう、ビジターセンターや歩道、案内板等の施設の整備をはじめ、自然観察会なども開催しています。
「慶良間諸島国立公園」
ケラマブルー（海）、遠浅の白い砂浜、多様なサンゴなど豊かな生態系がある。大小約30の島々と岩礁がある海域7kmを公園区域としたはじめての例。
出典（環境省 ホームページ「日本の国立公園」）
ぜひ機会があれば訪れてみたいものですね。
